Tiedonhaku: Niger

Tuhkarokko on Nigerissä lasten yleisimpiä kuolinsyitä. Maassa rokotetaan tammikuun suuressa rokotuskampanjassa noin 2,9 miljoonaa lasta tautia vastaan.

Ajatusta maakeinottelusta ei tule helposti yhdistäneeksi valtioon, joka on pääosin autiomaata. Länsiafrikkalaisessa Nigerissä keinottelusta on kuitenkin jopa hyötyä aavikoitumisen torjunnassa.

Äidit ja lapset odottelevat kärsivällisesti puiden varjossa, suojassa polttavalta auringolta, kun UNICEFin ja sen kumppaneiden ruokaohjelma jakaa ruokaa Nigerissä, Zinderin alueen kylissä. Humanitaariset järjestöt näkevät Nigerin ruokakriisin johtuvan rakenteellisesta ongelmasta, kuten koulutuksen puutteesta.

"Nigerin nälänhädän syiksi esitetään kuivuuden aikaansaamaa huonoa satoa ja edellisen vuoden heinäsirkkatuhoja. Tämä on kuitenkin vain osatotuus", kertoo Philip Dobie YK:n kehitysohjelman (UNDP) kuivien alueiden kehityskeskuksen (UNDDC) johtaja. Kauppapolitiikalla oli tärkeä vaikutus katastrofin syntyyn.

Kehitysmaiden kriisejä kärjistetään julkisuudessa, väittävät BBC:n haastattelemat asiantuntijat. Nigerin presidentti kritisoi kansainvälisiä avustusjärjestöjä maansa nälänhädän liioittelusta. Asiantuntijat pitävät hänen kritiikkiään perusteltuna. Avustusjärjestöjen taipumus esittää kehitysmaiden kriisit mahdollisimman vakavina tuottaa tehotonta apua, asiantuntijat toteavat.

Hankalan alun jälkeen Nigeriin on nyt alkanut virrata apua. YK:n Maailman elintarvikeohjelman WFP:n pääjohtajan James T. Morrisin mielestä meidän olisi tehtävä yhdessä töitä, jotta Niger jäisi viimeiseksi kaltaisekseen. Miksi jo viime vuoden marraskuusta saakka annetut varoitukset Nigeristä ohitettiin huomioitta, Morris pohtii.

Länsi-Afrikassa sijaitsevat Mali ja Niger kärsivät kuivuuden ja heinäsirkkojen aiheuttamasta nälänhädästä. Kansainvälinen avustusjärjestö Action Against Hunger on raportoinut joka kolmannen lapsen kärsivän aliravitsemuksesta Malin ja Nigerin alueella. Vaikka Malille neuvotellaan tulevassa G8-kokouksessa velkahelpotuksia, eivät maat ole saaneet yhtäkään vastausta jo puoli vuotta sitten esitettyyn avunpyyntöön.

Sato Länsi-Afrikan Nigerissä menetettiin, kun valtavat heinäsirkkalaumat valtasivat hirssipellot, raportoi Unicef. Nigeriläisten perheiden ruokatilanne on kriittisen heikko. Lähes neljällä miljoonalla ihmisellä ei tällä hetkellä ole tarpeeksi ruokaa; heistä puolet on lapsia. Suomen Unicef ilmoittaa lähettäneensä tiistaina 50 000 euroa lisäravintoa varten.